老子是世界上最伟大的哲学思想家，但是他的真知来源于生活实践。尽管老子从商的可能性几乎为零，但他对商业经营和经济发展有着深入透彻的理解。

《史记•老子韩非列传》记载：“孔子适周，将问礼于老子。老子曰：……吾闻之：良贾深藏若虚，君子盛德若愚。”老子在此处对孔子谈到的“良贾”，就是“道商”雏形。

一句“良贾深藏若虚”，也是俗商视野与道商视野的分界线。

在俗商的视野里，商人深藏的一定是“财货”，因为“囤货居奇”与“财不外露”是中国传统商业文化的重要理念。但是，在道商的视野里，良贾之所以能够成为良贾，是因为他们在“圣人不积。既已为人，己愈有；既以与人，己愈多”的思想指导下，通过经商的行为持续不断地进行“损有余以补不足”的“重积德”（老子语）。良贾们“深藏若虚”的不仅仅是狭义的财货，他们真正深藏若虚的应该是“为善无名”，隐藏和韬敛自己的道德光芒和智慧思想。或许，只有真正经历了悟道与行道后的天人合一、人人合一，德配天地的道商们才会真正地进入庄子的境界——藏天下于天下。

在中国古代，由于历代统治者“重农抑商”的政策影响，商业自古就被视为“贱业”，所谓“士农工商”，商业处于社会末端地位。再加上在以农业为主导的传统中国社会对“商业”和“商人”的天生偏见，商人不仅地位低下，而且名声也不太好。

对于商业和商人的处贱地位，老子认为，“贵以贱为本，高以下为基。”“处众人之所恶，故几于道。”也正是在此思想指导下，道商始祖范蠡能够两弃相国之尊位，埋身潜心于社会公认的贱业之中寻求发展，他以“上善若水”之精神，在其十九年的商业生涯中“使财帛如流水”，在富而好德的“三致千金”中，真正实现了老子思想的“深藏若虚”。范蠡通过广散钱财普施恩德，一举扭转了商人贪财厚利，损德弃义的不良形象，并最终赢得了“商圣”、“财神”的最高荣誉。