文子是中国传统经济学的鼻祖，也是中国传统诸子百家中“计然家”的形象代言人。计然家，又叫轻重家，所谓轻重，就是钱的问题。计然家主要研究国家的经济发展问题，并以此为治国之道。《汉书•艺文志》道家类著录《文子》九篇，班固在其条文下注明：“老子弟子，与孔子同时。”北魏李暹作《文子注》，传曰：“姓辛，……号曰计然。范蠡师事之。本受业于老子。”

老子认为“一阴一阳之谓道”。《文子》说：“凡举百事，必顺天地四时，参以阴阳，用之不审，举事有殃。”成败、利害、取予、得失的关键，就在于顺应天时，掌握天时的变化而制定方案，确定动静。

《文子》提出：“尊势厚利，人之所贪，比之身则贱。”身体是一切财富的根源。“不纵身肆意而制度，可以为天下仪。”不能因为财富和成功而肆意妄为，成为社会制度的破坏者，而应该成为天下的表率。如何体现“为天下仪”的表率风范呢？文子提倡“量腹而食，制形而衣，容身而居，适情而行。”他深刻感悟到：一朝一国之兴，往往兴于为公而衰于自私，兴于利而误于害，兴于让而废于夺。所以，文子对“无为”的理解就是——“私志不入公道，嗜欲不枉正术，循理而举事，因资而立功，推自然之势也。”

文子继承了老子“慈”“俭”“自然”“守中”的思想教诲，他提出了“不竭泽而渔，不焚林而猎。草木未落，斤斧不得入于山林；昆虫未蛰，不得以火田；育孕不牧，鷇卵不探，鱼不长尺不得取，犬豕不期年不得食”的主张。对自然资源采取了有节制的利用和开采，对正处于生长期的幼小生灵发起了爱心保护的呼吁，这种讲究科学发展、可持续发展的态度，才是道商的富国利民之道。

在文子看来，“圣人不耻身之贱，恶道之不行也；不忧命之短，忧百姓之穷也。”而真正的富强之道，则是“广兮其若谷者，不敢盛盈也。进不敢行者，退不敢先也。”“视民所不足及其有余，为之命以利之，而来诸侯，守法度，任贤使能，偿其成事，传其验而已。如此则邦富兵强而不衰矣。”无论是以道治国还是富民经商，都要以百姓心为心，以天下公心为心，不要自满自持。根据百姓的缺乏和盈余，帮助和诱导他们进行生产，积累财富。这样一来，天下各国就会争相学习，主动归顺。文子还强调要服从国家的法律纲纪，“犯法者，虽贤必诛；中度者，虽不肖无罪。是故，公道而行，私欲塞也。”要“因民之欲，乘民之力”，善于任用有才能的人，调动他们的积极性和参与度，帮助他人成就一番事业。这显然是属于长期的人才投资战略。

杜道坚认为：“文子归本老子之言，历陈天人之道、时变之宜，卒万古于一遍，诚经世之枢要也。”

                             —— 摘录自李海波《道商学》